Joakim Noah pode olhar para trás em uma carreira movimentada da NBA.

Em 2007, o filho da lenda do tênis francês Yannick Noah foi convocado para a nona posição pelo Chicago Bulls. Com a equipe dominante dos anos 90 em torno do astro Michael Jordan, ele era um farol de esperança para tempos melhores.

O centro de 2,11 metros disputou a franquia de “Windy City” por nove anos, mas o Bulls não saltou mais do que a final da conferência na temporada 2010/11 (1: 4 contra o Miami Heat).

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Noah esteve duas vezes no time All-Star durante esse período e, em 2014, também foi eleito “Jogador Defensivo do Ano”.

Isso foi seguido por mais dois anos com o Knicks, a equipe de sua cidade natal, Nova York, e outra com o Memphis Grizzlies.

Lá, também, o sonho de Noah do campeonato da NBA não foi realizado.

A última chance de título de Noah?

Quando muitos já estavam pensando no final da carreira de Noah, o jovem de 35 anos recebeu sua possivelmente última chance de conquistar o título em março deste ano.

Para sobreviver contra os grandes homens fortes do rival da cidade, Los Angeles Lakers, o Los Angeles Clippers venceu Noah. Para fazer isso, ele deve fornecer a profundidade e a experiência necessárias na posição central.

Noah, que já jogou 60 partidas de playoff em seus doze anos de carreira na NBA, recebeu inicialmente um contrato de dez dias. Por causa da pandemia de Corona, no entanto, sua estréia na camisa dos Clippers nunca chegou – mas é iminente.

A NBA decidiu quinta-feira passada para continuar a temporada interrompida pela crise da coroa de 31 de julho com 22 equipes na Disney World em Orlando / Flórida – com as tosquiadeiras e, portanto, também com Noah.

Não é por acaso que ele toca no Clippers, faz parte do plano de Noah.

O francês já havia combinado um treino com o Clippers no final de setembro. Pouco antes disso, no entanto, ele se machucou no tendão de Aquiles – felizmente, nenhuma lesão no tendão de Aquiles que provavelmente significaria o fim de sua carreira. Noah revidou e nunca perdeu de vista o grande objetivo.

Clippers como destino dos sonhos

Durante sua reabilitação, ele manteve contato com Tom Thibodeau, seu treinador para o Bulls de 2010 a 2015, e Billy Donovan, que o treinou por dois títulos na Universidade da Flórida. Além da confiança acumulada ao longo dos anos, ele se concentrou acima de tudo nas relações entre os dois treinadores.

Enquanto Thibodeau tem um relacionamento próximo com o técnico dos Clippers, Doc Rivers, Donovan é amigo de Lawrence Frank (Presidente de Operações de Basquete dos Clippers). “Eu estava sempre nos ouvidos dos dois. ‘Você pode ligar?’ Eu realmente queria ir ao Clippers “, lembrou Noah falando com O Atlético naquela hora.

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Ele até telefonara para amigos de Austin Rivers, na esperança de encontrar seu pai, Doc Rivers, através de Austin.

Em meados de fevereiro, finalmente chegou a ligação redentora de seu agente. Lawrence Frank gostaria de olhar para ele. Isso levou a um treino e ele foi condenado a Los Angeles no início de março. “Arrumei minhas coisas imediatamente e estou aqui desde então”, disse ele sobre sua reação ao contrato de dez dias.

Papel especial para Noé

Para esta oportunidade, ele aceitou de bom grado o papel que se destina a ele. Atrás de Ivica Zubac e Montrezl Harrell, Los Angeles tem o luxo de contratar Noah como um terceiro centro. Para isso, ele deve liderar os dois na pós-temporada com sua experiência.

“Zubac deve fazer todas as perguntas que ele puder pensar. Todos os dias. O cara (Noah / ed.) já experimentou tudo “, Rivers também aprecia a experiência de 35 anos. Noah também está pronto para assumir esse papel:” Você disse claramente desde o início o que deseja de mim. Você não pode esperar mais do que isso. “

Por causa da crise da coroa, seu contrato já se expandiu para mais de 90 dias, em vez dos dez dias planejados. Mas ele só tem o segundo contrato de dez dias mais longo da história da NBA. Apenas Anthony Tolliver, que assinou com o Memphis Grizzlies em 2 de março, está à frente nesta seção.

Rivers acredita nos franceses

Muito mais importante do que essa caçada recorde durante a pausa da coroa foi a possibilidade de ficar completamente saudável. “Foi ótimo para ele”, disse Rivers, “há certas pessoas que se beneficiaram com esse descanso, ou como você chama, e Jo é definitivamente um deles, porque agora ele tem uma chance melhorar e ficar em forma, e isso será um fator para ele “.

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E se Noah voltar à sua forma antiga, uma coisa fica clara para Rivers: “Ele é um jogador que nos ajudará!”

O próprio Joakim Noah mal pode esperar pelo reinício após o intervalo da coroa. “Vamos lá!” Ele exigiu. Se ele cumpre seu papel e transmite essa atitude aos colegas de equipe, tudo é possível. Também o primeiro toque para os franceses no final possível de sua longa carreira.