Laurent Duvernay-Tardif conhece a luta na linha de frente. Como guarda da linha ofensiva do Kansas City Chiefs, seu trabalho é proteger o quarterback Patrick Mahomes dos ataques inimigos. Mas durante a próxima temporada da NFL, outros precisarão da proteção do pacote muscular de 146 libras com mais urgência.
Além de seu trabalho como profissional de futebol, o canadense é médico – e agora defende outros seres humanos na luta contra o oponente invisível Corona.
“Não posso me permitir espalhar esse vírus na sociedade só porque quero praticar o esporte que amo”, escreveu o jogador de 29 anos, que venceu o Super Bowl com os Chiefs no início de fevereiro, no Twitter. “Foi uma das decisões mais difíceis da minha vida, mas tenho que seguir minha convicção e fazer o que pessoalmente acho certo”.
A pandemia está piorando nos Estados Unidos do que em outros países. Embora o número de infecções tenha diminuído um pouco em grandes partes do mundo após a primeira onda, a taxa nos estados permanece em um nível alto. Mais de quatro milhões de casos são conhecidos – pouco menos de um quarto das infecções no mundo.
Estudos durante a entressafra
Duvernay-Tardif trabalha como médico desde abril: “Eu tenho uma visão diferente dessa pandemia e vi o estresse a que as pessoas e o sistema de saúde estão expostos”.
Para a temporada, que deve começar em 10 de setembro, a NFL e a NFLPA do sindicato dos jogadores estão trabalhando em um conceito de higiene. Para o canadense, que atua na NFL há seis anos, uma coisa é certa: “Se eu arriscar, cuido dos pacientes”.
Duvernay-Tardif se formou na Universidade de Medicina McGill em maio de 2018. Ele aprendeu por isso durante a entressafra. Ele foi apoiado pelo técnico Andy Reid, dos Chiefs, cuja mãe estudou na mesma universidade.
Primeiro jogador com “opção de não participação”
“Sou um grande fã de Larry”, disse Reid em uma entrevista coletiva: “Fui educado por um médico e entendo a dedicação com que os médicos trabalham. Eles são curadores e só querem o melhor para você. Larry claramente tem essas qualidades. ” E acrescentou com um sorriso caloroso: “Estou muito orgulhoso”.
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Duvernay-Tardif é apenas o quarto jogador na história da NFL a ter um diploma em medicina. Ele também é o primeiro jogador a usar a chamada “opção de não participação”. Uma cláusula que foi encerrada por causa da pandemia da NFL e da NFLPA que permite ao jogador suspender o contrato para a próxima temporada.
A Guarda renuncia muito dinheiro por isso. Na verdade, ele teria recebido US $ 2,75 milhões nesta temporada. Agora é “apenas” 150.000 dólares (128.700 euros).
