O Leeds United está tentadoramente coçando uma coceira de 16 anos.
Com a retomada do campeonato neste fim de semana, as tropas de Marcelo Bielsa estão no topo da pilha e são as favoritas para conseguir a promoção automática.
No entanto, o clube de Yorkshire desperdiçou posições vantajosas antes, mais recentemente na forma de uma espetacular implosão contra Derby na segunda mão das meias-finais do “play-off” da temporada passada.
O talkSPORT analisou os equipamentos restantes dos brancos em busca de possíveis obstáculos para responder à grande pergunta que ainda existe na Elland Road: Leeds pode finalmente fazê-lo?
Você pode ouvir Cardiff City x Leeds United ao vivo e exclusivo no talkSPORT 2 no domingo às 12h
Cardiff (distância) – Leeds retoma com uma viagem a um de seus times de bogey. O time galês provou ser spoilers teimosos ao longo dos anos e consolidou seu status de oposição desfavorável no início desta temporada.
Os anfitriões estavam em vantagem por 3 a 0 e cruzaram apenas para empatar 3-3 depois que Cardiff completou um retorno improvável. Esse resultado descarrilou brevemente o lance da promoção, pois eles venceram apenas um dos próximos sete jogos.
As circunstâncias incomuns da campanha atual podem beneficiar Leeds nesta ocasião. Qual o fator de influência do cardiff em um estádio vazio?
Neil Harris admite que seu lado mostrou ‘sinais de fadiga’ durante os amistosos atrás de portas fechadas contra Swansea, enquanto relatórios de Thorp Arch sugerem que o Leeds voltou em excelente condição física.
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Fulham (casa) – Muitos já marcaram isso como o elemento mais importante da promoção. Os Cottagers são o único time entre os seis melhores restantes para os líderes da liga nesta temporada. A partida inversa terminou em 1 a 1, embora a equipe de Scott Parker tenha se beneficiado de uma decisão de penalidade suave em casa.
No Aleksandar Mitrovic, O Fulham tem uma arma perigosa com os atributos para machucar o Leeds. Os sérvios são dominantes no ar e, embora o United tenha o melhor histórico defensivo do campeonato, eles são vulneráveis nas bolas paradas.
Antes do recomeço, o Leeds tem sete pontos de vantagem sobre o terceiro colocado Fulham. O clímax da temporada é frequentemente pontuado pelo rebaixamento de seis pontos, mas este jogo é sem dúvida uma promoção de seis pontos. Aliás,
A equipe de Parker recebe o ameaçador Brentford no jogo de abertura e também enfrenta viagens de teste a Nottingham Forest e West Brom antes do final da temporada. Ambos os lados podem estar felizes com um ponto deste.
Luton (casa) – Os fãs esperam que este seja uma formalidade. Atualmente, os Chapeleiros estão definhando na zona de rebaixamento e, embora sejam motivados pelo desejo de preservar seu status no Campeonato, a diferença de qualidade deve ser muito grande.
Blackburn (distância) – Antes do adiamento da liga, o Leeds havia esgotado todos os 7.000 assentos de sua alocação fora para este jogo. O apoio estridente dos visitantes estará visivelmente ausente, mas Pablo Hernandez e companhia terão um resultado positivo.
O Leeds venceu o Blackburn por 2 x 1 em casa no início desta temporada, em um jogo notável pelo excelente desempenho de Kalvin Phillips contra Bradley Dack. O craque de alta classificação de Rovers provavelmente perderá o resto da temporada, pois continua se recuperando de uma lesão no LCA que o afastou desde dezembro.
Stoke (casa) – Enquanto o Blackburn tem uma chance externa de jogar os playoffs, o Stoke está lutando por um motivo para se preocupar antes do reinício.
Atualmente em 17º no campeonato, eles estão relativamente a salvo, mas não esperam nada acima da obscuridade no meio da mesa.
O Leeds alcançou a vitória por 3 a 0 no Britannia e terá chances de obter um resultado semelhante em julho.
Swansea (distância) – A vingança está nas cartas aqui, quando os Swans conquistaram um vencedor de 90 minutos contra a corrida em Elland Road em agosto. Swansea era um jogador de alto nível no início da temporada, mas desapareceu à medida que a campanha avançava.
O Leeds costuma enfrentar times que se sentam profundamente e parecem machucá-los com contra-ataques e defesas, mas os homens de Steve Cooper podem tentar jogar seu próprio jogo, algo que Bielsa incentivará.
Swansea está de olho nos play-offs, mas eles precisam mostrar uma forma melhor do que antes da quebra não programada no jogo.
O chefe da Swansea, Cooper, procurará novamente o Leeds
Barnsley (casa) – Leeds precisava dos instintos predatórios de Eddie Nketiah para ultrapassar a barreira em Oakwell, mas eles deveriam conseguir sem o artilheiro do Arsenal em Elland Road.
Derbies locais são sempre ferozmente contestados, mas essas equipes são separadas por toda a gama da tabela do Campeonato no momento da redação.
Barnsley venceu apenas oito jogos da liga em 2019/20 e parece destinado à Liga Um. Eles gostariam apenas de prejudicar as esperanças de promoção de seus rivais de Yorkshire como um tiro de despedida, mas estão no fundo da mesa por um motivo.
Derby (distância) – O penúltimo encontro de Leeds é sobre psicologia. Sem Frank Lampard no esconderijo ou Mason Mount e Harry Wilson em campo, o Derby não é a força que eles eram na temporada passada. Ainda assim, os Rams estão orgulhosos de seu papel em destruir as esperanças da Bielsa em 2018/19, especialmente após o caso Spygate.
Um empate no tempo de parada de Chris Martin na Elland Road significou que o Leeds não conseguiu se vingar em setembro.
Com a lenda do Man United Wayne Rooney agora entre as fileiras do Pride Park, a possibilidade de garantir a promoção com uma vitória contra a equipe que os negou na última partida é ainda mais doce para o Leeds.
Poucos duvidam da qualidade do lado de Bielsa, mas sua mentalidade foi questionada. Fantasmas do passado estarão presentes em Midlands, mas Leeds pode bani-los de uma vez por todas?
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Charlton (casa) – A temporada termina com um jogo em casa para Charlton, administrado pelo ex-morador de Elland Road, Lee Bowyer. Depois de Luton e Barnsley, os Addicks são a terceira equipe ameaçada de rebaixamento no horário de Leeds.
Ainda não se sabe se o artilheiro de Charlton, Lyle Taylor, desempenhará algum papel no restante da temporada. Ele foi um dos três jogadores que inicialmente disseram que não estavam dispostos a colocar sua saúde em risco jogando durante a pandemia de coronavírus. Desde então, houve sussurros de inversão de marcha, mas nada está certo nesta fase.
Se o clube de Londres está lutando pela sobrevivência no último dia, certamente não será derrotado sem luta. Mais uma vez, porém, a diferença de habilidade deve beneficiar os anfitriões.
Para resumir, os otimistas serão incentivados pelos jogos de Leeds. Um terço de seus jogos restantes são contra equipes atualmente na zona de rebaixamento, enquanto o Fulham é o único time entre os oito primeiros que restam.
O ex-craque do Leeds, Bowyer, pode não querer fazer nenhum favor a eles, pois sua batalha contra o rebaixamento de Charlton
Os pessimistas estarão preocupados com o aspecto psicológico das derrotas anteriores a Derby, Swansea e Charlton, que deixaram cicatrizes que ainda estão por curar, além do respeitável histórico de Cardiff contra o Leeds.
Talvez o fator mais importante possa ser o rompimento em si. O hiato dá ao recomeço a sensação de uma nova temporada e o Leeds começou bem nas duas campanhas desde a nomeação de Bielsa.
O exigente estilo de treinamento da Argentina pode significar que os brancos estão melhor equipados para combater a falta de nitidez nos jogos do que seus rivais.
Para o gigante adormecido do futebol inglês, o despertar começa neste domingo em Cardiff.
