Bukayo Saka está pronto para retribuir a fé que Mikel Arteta demonstrou nele após o Arsenal o gerente recompensou seu impressionante progresso ao sancionar a decisão de entregar a ele o número de esquadrão número 7 do clube.

O adolescente fez sua primeira estréia na equipe sob Unai Emery na última temporada, mas fez progressos rápidos sob o homem que o sucedeu de forma permanente em dezembro.

Saka pôs fim a meses de especulações em torno de seu futuro, assinando um novo acordo de longo prazo no início deste mês, apesar do interesse relatado por vários pesos pesados Liga Premiada clubes.

O graduado da academia já é um membro importante do primeiro esquadrão de equipe de Arteta e sua posição é refletida pelo novo número de esquadrões que antes era propriedade de Tomas Rosicky, Robert Pires e Alexis Sanchez.

Refletindo sobre sua promoção, Saka disse: ‘Eu estava tão empolgado em recebê-la. É algo que você sonha e pensar nas lendas que a tiveram é uma honra.

‘Gostei do número crescendo porque alguns dos melhores jogadores do mundo o usaram.

“Isso mostra quanta confiança eles têm em mim e eu quero retribuir a fé deles e espero poder escrever minha própria história nessa camisa.”

A ascensão de Saka à proeminência foi rápida. Menos de dois anos atrás, ele estava assistindo seus ídolos nas arquibancadas e agora está prestando assistência a Pierre-Emerick Aubameyang.

Ele disse: ‘Na academia, conseguimos ingressos para assistir (o primeiro time) e eu costumava vê-lo marcando gols. Agora, brincar com ele é simplesmente incrível.

– Você sabe que ele vai marcar um gol para nós. Ele é um cara tão bom que ajuda todos os jovens jogadores com conselhos e também é engraçado! ‘

Enquanto o futuro do clube de 18 anos já está definido, ele enfrenta um dilema a nível internacional. Ele representou a Inglaterra no nível juvenil e tem pressionado pela inclusão na seleção sub-21, mas continua elegível para jogar pela Nigéria.

“É uma escolha difícil”, revelou Saka. “Estou feliz por ter representado a Inglaterra no nível juvenil, mas também tenho orgulho da minha herança nigeriana de meus pais.

“Não fomos escolhidos por nenhuma equipe, por isso é preciso permanecer humilde e, quando chegar a hora, tomaremos a decisão”.

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