Na noite desta sexta-feira, a Conmebol confirmou as datas para os retornos da Libertadores e da Copa Sul-Americana 2022 além do início das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022.

O futebol na América do Sul está paralisado desde março por causa da pandemia de COVID-19. Os dois torneios entre clubes, por sinal, vão ser encerrados só no ano que vem com seus formatos originais mantidos.

A Libertadores, paralisada após a segunda das seis rodadas da fase de grupos, volta em 15 de setembro, uma terça-feira.

A fase de grupos vai até 21 de outubro. O sorteio das oitavas de final será realizado em 24 de outubro, um sábado. O mata-mata começa em 25 de novembro, com os jogos de volta das oitavas sendo realizados em 2 de dezembro. Uma semana depois, no dia 9, começam as quartas de final – as voltas são no dia 16. As semifinais serão jogadas em 6 e 13 de janeiro de 2022. A final, em jogo único e inicialmente marcada para o Maracanã, tem três possíveis datas 23, 24 ou 30 de janeiro.

A Copa Sul-Americana, enquanto isso, retorna aos gramados em 28 de outubro a partir da segunda fase, com as partidas de volta sendo realizadas em 4 de novembro. As oitavas em 25 de novembro e 2 de dezembro, as quartas em 9 e 16 de dezembro. As semifinais em 6 e 13 de janeiro e as três possíveis datas da final são as mesmas da Libertadores.

Já as primeiras rodadas das eliminatórias sul-americanas para o Mundial do Catar, que estavam marcadas para março passado, serão disputadas em outubro, atrasando em um mês o cronograma revelado há semanas. O Brasil fará sua estreia contra a Bolívia em 9 de outubro, uma sexta-feira, e o estádio mudou pela terceira vez. Previamente marcado para a Arena Pernambuco, o jogo passou ao Maracanã e agora será disputado na Arena Corinthians.

A Conmebol também divulgou os protocolos de segurança para as partidas. Clubes que “por alguma razão relacionado ao aumento da pandemia tiverem que mandar seus jogos em outros países poderão fazê-los desde que avisem a Conmebol com antecedência conforme o novo regulamento.” Além disso, todos os jogadores que forem participar das partidas devem ter exames entregues à Conmebol comprovando a ausência do vírus e as delegações estão limitadas a 50 pessoas entre jogadores e demais.

A América do Sul é o novo epicentro do coronavírus, e os campeonatos nacionais ainda não começaram nem foram retomados. O primeiro país a ter o retorno do torneio local é o Paraguai, no próximo dia 17.

No Brasil, os Campeonatos Carioca e Catarinense foram os únicos que voltaram até agora.