Depois de um grande 2019, o atacante Gabriel Barbosa foi contratado em definitivo pelo Flamengo no início da temporada atual. Em entrevista ao jornal As, da Espanha, o camisa 9 explicou por que decidiu ficar no rubro-negro, onde foi campeão brasileiro e da Copa Libertadores, apesar das propostas tentadoras que recebeu da Europa.

“2019 foi um grande ano, o melhor da minha carreira. Dei uma grande volta na minha vida pessoal e profissional, amadureci em todos os sentidos. O Flamengo me ensinou a grandeza do clube, da maior torcida do mundo, o Rio de Janeiro me abraçou de uma forma que fiquei encantado. A entidade se estruturou e formou um elenco muito competitivo, que nos possibilitou ganhar títulos. Claro que tiveram propostas tentadoras da Europa, mas nesse momento senti o desejo de continuar aqui por tudo o que isso representava”, declarou.

Mais experiente após a chegada ao Flamengo, Gabigol ainda afirmou que está mais preparado para uma nova tentativa de jogar no Velho Continente.

“A opção de ir para a Europa vai chegar no momento certo, quando for bom para mim e para o Flamengo. Hoje sinto que estou muito mais preparado para enfrentar os desafios profissionais e pessoais de uma mudança de país”, explicou.

O atacante passou pelo futebol europeu entre 2016 e 2017, quando atuou por Inter de Milão e Benfica, respectivamente. No clube italiano, jogou apenas dez partidas e marcou um gol. Já em Portugal, ele entrou em campo cinco vezes e balançou as redes também em uma oportunidade.

Artilheiro, líder de assistências e melhor jogador do Campeonato Carioca, conquistado pelo Flamengo na última semana, em decisão contra o rival Fluminense, o camisa 9 também exaltou a importância de Jorge Jesus para sua evolução como jogador. O comandante deixou o Brasil para voltar ao Benfica.

“Jorge Jesus me ajudou muito na minha forma de pensar e executar. O futebol é um jogo de 11, e precisamos ter esse conhecimento, pois, com essa maturidade, pude me converter em um jogador completo, tomando sempre a decisão correta para o bem coletivo”, contou o jogador, acrescentando que se firmar na seleção brasileira é o próximo objetivo da carreira.

Para completar, Gabigol elogiou o jovem Reinier, revelado no Flamengo e contratado pelo Real Madrid no início do ano. Ele tem a possibilidade de ser emprestado ao Bayer Leverkusen, da Alemanha.

“É um garoto com muito talento e que nos ajudou muito no ano passado, apesar da pouco idade. Estou seguro de que tem todo o necessário para triunfar na Europa. O Real Madrid fez um bom investimento e vai colher os frutos no futuro”, concluiu.