Os Gunners conquistaram uma impressionante vitória por 2 a 0 na FA Cup em Wembley, com o técnico fazendo buracos na linha de fundo de seu ex-mentor várias vezes
Cidade de Manchester ter sofreu sua primeira derrota na Copa em 880 dias. Normalmente você pode colocar algo assim em circunstância; todas as coisas boas devem chegar ao fim.
Com duas vitórias na Copa da Liga, um Taça FA sucesso e oito vitórias consecutivas em Wembley no total, o City provavelmente perdeu uma derrota.
Apesar de possuir 71% de posse de bola na derrota nas semifinais da FA Cup Arsenal, e superando os Gunners de 16 a quatro, eles não podiam violar uma defesa espirituosa e comprometida.
Mikel Arteta claramente aprendeu bastante em suas duas temporadas ao lado de Pep Guardiola no esconderijo da cidade e usou para enganar seu ex-professor.
O lado técnico do Arsenal treinou o time para reduzir os golos que levavam a tantos gols no City, apertou o espaço para impedir Kevin De Bruyne e Ilkay Gundogan de mudar a bola rapidamente e fechou as lacunas perto da área onde David Silva tece sua mágica .
Não foi uma derrota que pode ser atribuída a má sorte ou oportunidades perdidas. Guardiola escolheu a sua formação mais forte, menos o lesionado Sergio Aguero, e foi o segundo melhor.
Os problemas da cidade foram expostos e a derrota enfatizou as áreas em que Guardiola vai querer se fortalecer no mercado de transferências quando a janela abrir dentro de uma semana.
Tem havido uma tendência preocupante de derrotas recentes na estrada – Manchester United, Chelsea e Southampton. Esses jogos apresentam grandes quantidades de posse de bola para o City, mas eles falharam várias vezes para converter as chances de jogo aberto. Desses 16 chutes contra o Arsenal, apenas um goleiro testado, Emiliano Martinez.
O mais preocupante, porém, é a incapacidade de fechar a porta dos fundos nos jogos em que dominam a posse de bola.
A estratégia de alto risco e alta recompensa de Guardiola de jogar no meio do campo depende de uma defesa de alerta capaz de eliminar todas as ameaças antes que elas comecem.
A vitória do Arsenal expôs as fraquezas de uma linha de fundo que não é rápida ou inteligente o suficiente para lidar com o futebol de contra-ataque afiado. Tem sido um problema durante toda a temporada, exposto por equipes que quebram rapidamente, como Lobos e United no Etihad Stadium, e no rebaixado Norwich em setembro.
O Arsenal de Arteta era preciso e corajoso quando jogou pelas costas, mas o City ficou desleixado quando a pressão alta foi interrompida.
Para o gol de abertura, Benjamin Mendy deu muito espaço a Nicolas Pepe para balançar por cima de um cruzamento, e Kyle Walker estava relaxado demais para impedir que chegasse a Pierre-Emerick Aubameyang pelo seu excelente acabamento.
Aubameyang cronometrou sua corrida perfeitamente e depois correu para longe da defesa para rolar no segundo. Ele poderia ter um hat-trick se tivesse aproveitado uma oportunidade anterior, após um passe fraco de Ederson.
“Não jogamos bem e, em um dia em que você precisava, não jogávamos”, admitiu Guardiola. “Começamos baixo e sem a maneira como você precisa jogar. Estamos sempre prontos muitas vezes, mas hoje não estávamos. ”
No entanto, o chefe da cidade tem poucas opções a que recorrer.
Walker tem sido bastante consistente durante toda a temporada e o contrato de verão com João Cancelo não chegou perto de derrubá-lo como lateral-direito de primeira escolha. Por outro lado, a forma de Oleksandr Zinchenko caiu depois de se tornar regular na incrível defesa do título da última temporada.
No centro da defesa, Nicolas Otamendi e John Stones estão com pouca confiança e lutam para impressionar com a vitória no meio da semana sobre o Bournemouth, ameaçado pelo rebaixamento. Guardiola está atualmente jogando o novato Eric Garcia de 19 anos nessa posição, ao lado de Aymeric Laporte.
Guardiola certamente se fortalecerá no verão, com a possibilidade de dois novos zagueiros e um zagueiro na lista de procurados.
Antes de, ele deve encontrar uma maneira de aliviar a pressão nas costas porosas, se quiserem passar pelo Real Madrid nos últimos 16 do Liga dos Campeões e no mini-torneio de final de temporada em Portugal.
“Estamos lutando para jogar em nosso nível”, acrescentou Guardiola. “Você não precisa ser um gênio para perceber que precisamos elevar nosso nível contra o Madri.”
Zinedine Zidane, com outro título da Liga no bolso, estará assistindo com renovada esperança e entusiasmo antes de sua viagem ao Etihad, mesmo que sua equipe tenha que superar o déficit de 2 a 1 na primeira mão.
