O jogador de 19 anos ainda não estreou no São Paulo, mas isso não impediu que os catalães garantissem uma cláusula de primeira opção ao extremo.
Barcelona estão procurando o substituto de Neymar desde 2017, quando o Brasil estrela deixada para Paris Saint-Germain em um acordo recorde, deixando um buraco no lado esquerdo da linha de frente.
Ousmane Dembele tem lutado tanto pela forma quanto pela forma física, Philippe Coutinho não cumpriu as expectativas e Antoine Griezmann também está lutando para se encaixar, mesmo que a posição não seja o seu papel mais natural. Todos os três custam mais de € 100 milhões cada.
E embora os catalães continuem tentando resolver o problema no presente, eles também estão começando a olhar para o futuro em uma tentativa de evitar os mesmos erros novamente. Por sua vez, eles estão voltando para o Brasil e sua eterna fábrica de talentos juvenis para potencialmente encontrar o novo Neymar.
Ao contrário de quando o jovem de 28 anos foi retirado de Santos, seu novo alvo ainda é relativamente desconhecido, mesmo para os fãs de futebol mais dedicados de sua terra natal.
Gustavo Maia ainda não estreou no São Paulo, mas o Barça está trabalhando para garantir que não seja derrotado por sua assinatura neste verão.
Nascido em Santa Maria, no Distrito Federal do Brasil, Maia tem um histórico semelhante no jogo a muitas outras crianças brasileiras, famosas ou outras, embora ele compartilhe uma cidade natal com o craque internacional do West Ham e de Seleção, Felipe Anderson.
Sua formação no futebol começou no Milan-DF, um pequeno clube em seu estado, quando ele tinha apenas 11 anos. No entanto, ele se destacou quando se juntou à Brasilia Futebol Academia, uma instituição conhecida por nutrir jovens jogadores de futebol antes de começarem a jogar. suas carreiras em clubes maiores.
A história de sucesso mais recente deles foi a de Reinier, que conseguiu mostrar suas habilidades na academia e chamar a atenção dos anos de olheiros do Flamengo à frente de sua transferência de € 35 milhões (£ 30 milhões / US $ 39 milhões) para o Real Madrid em janeiro.
O avanço da Maia no nível juvenil ocorreu durante a Copa Sul-Americana de Amizade Joia de 2014 em Adamantina, uma pequena cidade no interior de São Paulo. Ele terminou como artilheiro do torneio, marcando 16 gols no processo, com vários clubes brasileiros de destaque, incluindo São Paulo, impressionados com sua atuação. Quando o Tricolor se aproximou para contratá-lo, Maia perdeu pouco tempo em aceitar.
“São Paulo foi o clube que mais me interessou na estrutura e, claro, é o maior clube do Brasil”, afirmou. DF Sports do primeiro grande movimento de sua carreira.
Maia – que revelou abertamente seu fandom de Cidade de Manchester no passado – certamente não era uma sensação na juventude, e foi somente após o nascimento de seu primeiro filho, em dezembro de 2019, que ele realmente começou a lutar por um lugar na primeira equipe de Fernando Diniz.
Quando o novo ano começou, ele deixou de ter um papel regular como substituto de um dos principais jogadores de São Paulo durante a corrida para as quartas de final da Copa da Juventude de São Paulo. Suas atuações e objetivos rapidamente convenceram Diniz a dar-lhe a chance de treinar ao lado de Dani Alves, Alexandre Pato e Hernanes, em nível sênior.
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Um ala esquerdo lento, com forte capacidade de finalização e um olho no passe, Maia sempre sonhou em se tornar um atleta de elite capaz de escrever seu nome ao lado de alguns dos grandes nomes de São Paulo. No entanto, existe agora uma chance realista de ele nunca fazer sua estréia sênior no clube, com o Barcelona supostamente liderando artistas como Liverpool e Atletico Madrid na batalha para contratá-lo neste verão.
Conforme revelado pelo diretor esportivo de São Paulo, Alexandre Passaro, para ESPN Brasil, O Barça gastou € 1 milhão para garantir uma compra pela primeira opção para o extremo.
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“Negociamos apenas uma cláusula de primeira opção. Se o Barcelona optar por não exercê-lo até 30 de junho, o dinheiro permanecerá conosco ”, explicou. “É outra opção para arrecadar fundos sem necessariamente perder o jogador naquele exato momento.”
Independentemente de o Barça ter a opção de contratar o talentoso adolescente, parece apenas uma questão de tempo até que ele se torne o mais recente de uma longa fila de jovens brasileiros atualmente atravessando o Atlântico para jogar pelos maiores clubes da Europa.
O fato de Maia poder fazer isso sem nunca ter disputado uma partida principal em casa é mais incomum, mas ele mostrou desde o início de 2022 que ele tem as ferramentas para ter sucesso.
