O Manchester City deu um passo mais perto de conquistar a primeira Copa da Europa ao garantir sua vaga nas quartas de final da Champions League.
A equipe de Pep Guardiola partiu para o confronto da segunda mão das oitavas de final contra o Real Madrid com uma vantagem de 2-1, depois de ter vencido a primeira partida no Bernabeu, e capitalizou em alguma defesa fraca para conseguir outra vitória por 2-1 para vencer o empate 4-2 no agregado.
Raheem Sterling e Gabriel Jesus marcaram para os anfitriões no estádio Etihad vazio, ambos os lados de um cabeceamento de Karim Benzema, que deu esperança ao Los Blancos de uma possível recuperação.
Foi uma noite de sucesso para o Man City e eles estão um passo mais perto de uma primeira Copa da Europa
Pep Guardiola superou seus ex-arquirrivais do Real Madrid e foi todo sorrisos
A vitória do City garante sua vaga no mini-torneio da Liga dos Campeões, que será disputado em Lisboa no final deste mês devido à pandemia do coronavírus.
Eles enfrentarão o Lyon nas quartas-de-final, com a equipe francesa derrotando a Juventus em seu respectivo jogo das oitavas de final.
Apesar da partida ser disputada a portas fechadas, o City parecia animado desde o início e determinado a repetir a famosa vitória no Santiago Bernabéu, em fevereiro.
Eles se beneficiaram de dois erros terríveis de Raphael Varane, mas sua intensidade implacável deu aos recém-coroados campeões espanhóis pouco tempo para se acalmar.
O gerente da cidade, Pep Guardiola, colocou sua fé em Phil Foden para começar à frente do veterano David Silva e teve uma surpresa ainda maior ao destacar o jogador de 20 anos como um falso nove.
Isso significa que Jesus avançou pela direita e o brasileiro imediatamente marcou presença, forçando o erro que abriu o placar aos nove minutos de Sterling.
Sterling abriu o placar depois de alguns péssimos jogando pelas costas do Real Madrid
O Real atrapalhou a tentativa de saída da lateral e Varane – cujo parceiro regular na defesa Sergio Ramos só se destacou na arquibancada devido à suspensão – demorou muito na posse de bola.
Jesus o tirou da bola com muita facilidade e rapidamente fez o quadrado para que um Sterling não marcado fizesse seu gol do 100º City.
Foi um início de sonho para os anfitriões e Sterling voltou a ficar perto de marcar, com um remate que baixou pouco depois.
O Real ameaçou pela primeira vez quando o perigoso Benzema desviou Aymeric Laporte na entrada da área, mas Ederson afastou o remate poderoso.
Ederson também lidou bem com outro remate de Eden Hazard, que passou apto após mais uma lesão no tornozelo, mas o Real aproveitou o bom tempo e empatou aos 28 minutos. Benzema causou o estrago com um cabeceamento poderoso depois que Rodrygo ficou com a assinatura.
Benzema voltou para casa, mas Los Blancos não conseguiu construir o empate
O City recusou-se a recuar e Kyle Walker disparou por cima antes de João Cancelo testar Thibaut Courtois à distância.
Courtois conseguiu escapar com um erro, uma vez que o passe foi direto para Kevin De Bruyne, mas Foden rematou ao lado.
Courtois corrigiu isso no início do segundo tempo, depois de De Bruyne colocar Sterling atrás da defesa com um passe excelente. O goleiro reagiu de forma brilhante quando Sterling bateu de pé esquerdo de um ângulo apertado, espalhando para longe para canto.
De Bruyne ameaçou-se pouco depois, mas foi negado por um bom desafio de Dani Carvajal antes de Ederson defender de Benzema.
Courtois foi chamado novamente para evitar um tiro de Jesus no turn, mas não pôde fazer nada depois de outro erro de Varane aos 68 minutos.
Varane falhou em cortar uma bola longa para a frente e, em seguida, fez uma tentativa ineficaz de cabecear para trás, permitindo que Jesus entrasse e se jogasse sobre o goleiro.
Jesus marcou o gol da vitória mais importante …
… E tirou sua marca registrada de celebração
Sterling queria um pênalti logo após um desafio de Carvajal, mas nada foi dado.
Silva entrou na fase final para o que foi sua última aparição no Etihad e City se manteve firme para garantir sua vaga na próxima rodada.
