O novo homem precisou de apenas alguns minutos para encantar o público no campo de treinamento. Ele pisou na bola, girou em seu próprio eixo e deixou um atordoado Ivan Rakitic. O croata, 22 anos na época, conseguiu se consolar. O oponente de Rakitics havia dobrado os jogadores dessa maneira.

Porque o recém-chegado, que chegou ao Schalke 04 em 28 de julho de 2010, era um jogador absolutamente excepcional: não era outro senão Raúl Gonzalez Blanco, mais conhecido como Raúl. Há dez anos, hoje, o Schalke anunciou uma das transferências mais espetaculares da história da Bundesliga.

Christian Pander gosta de se lembrar daquele dia. “Eu estava realmente ansioso para jogar com um dos melhores atacantes do mundo”, diz o ex-jogador do Schalke SPORT1. O espanhol era um ícone do clube no Real Madrid. Aos 17 anos, estreou-se no clube a partir de sua cidade natal, na Primera División.

Raúl ia regularmente com a família real ao “Fuente de Cibeles” para celebrar títulos nesta famosa fonte. O atacante venceu seis campeonatos com o Real, além de três jogos da Liga dos Campeões.

Seus números eram impressionantes: 741 jogos, 323 gols, 59 assistências, nem uma única dispensa. Os torcedores do Real idolatravam o jogador com a camisa número 7. Eles deram a ele o apelido de “el gran capitán”, que significa “o grande capitão”. Raul finalmente liderou o elenco de estrelas como capitão por sete temporadas.

Cristiano Ronaldo e Karim Benzema como competição

E ainda assim, acabou no verão de 2010. Cristiano Ronaldo e Karim Benzema tiveram uma grande competição na ofensiva. Raul era apenas um curinga. Em 26 de julho, ele anunciou sua despedida. Foi uma conferência de imprensa cheia de pathos. “Não são adios, apenas vejo vocês em breve”, disse Raul, derramando lágrimas.

Ele ainda não nomeou seu novo clube. Mas era um segredo aberto que Raúl usaria uma camisa azul royal no futuro. Havia muitas razões para isso: o Schalke era o vice-campeão alemão na época. Raúl foi transferido gratuitamente. E naquela época a associação da região do Ruhr ainda podia pagar um salário líquido anual de quatro milhões de euros.

Além disso, o treinador e gerente de Schalke, Felix Magath, fez de tudo para levar o atacante a Gelsenkirchen. Ele finalmente conseguiu sua obra-prima com a transferência.

Felix Magath recebe um dos melhores jogadores

Magath sorriu quando a nova estrela se sentou ao lado dele. “Estou muito satisfeito por apresentar um dos melhores jogadores do mundo no Schalke”, disse o gerente de treinadores na conferência de imprensa. “Ele nos ajudará com suas habilidades, qualidade, atitude e personalidade, não apenas dentro, mas também fora de campo”.

Raúl justificou novamente por que assinou um contrato de dois anos com o clube da Bundesliga. “Vim para o Schalke porque realmente queria ganhar experiência no exterior e o clube aproveitou ao máximo meus esforços”, disse o então jogador de 33 anos.

Dizem que Magath concedeu privilégios a sua nova estrela – talvez mais dias sem treinamento do que seus colegas. “Mas Raúl não queria nenhum tratamento especial”, diz seu ex-companheiro de equipe, Pander. “Ele foi o primeiro em todas as sessões de treinamento. Sua atitude me impressionou ainda mais na época do que na aula de futebol”.

No entanto, a nova estrela também teve problemas de partida: o Schalke perdeu os quatro primeiros jogos da temporada – sem um gol de Raul. Mas o espanhol permaneceu relaxado. Nos treinos, ele era quem sempre ria.

E no final do ano, Raúl realmente avançou. Dois golos contra o Hapoel Tel Aviv na Liga dos Campeões, seguidos de pacotes triplos contra o Werder Bremen e o 1. FC Köln. Raúl era agora o novo favorito da multidão.

Golo vencedor na Taça DFB perto do Bayern de Munique

E em março de 2011, ele marcou seu gol mais importante na camisa do Schalke. Nas meias-finais da Copa DFB. Um jogo fora no Bayern aos 15 minutos. Jefferson Farfan encurralou o gol. Benedikt Höwedes estendeu a cabeça. Raul completou. Foi o objetivo do placar final por 1-0.

O Schalke teve um jogo fácil na final. Na vitória por 5 a 0 sobre o MSV Duisburg, Raúl convenceu como preparador – e garantiu seu próximo título. Ele aplaudiu o técnico Ralf Rangnick, que assumiu a equipe após a expulsão de Magath. Isso também se deve ao fraco desempenho na Bundesliga. O Schalke só terminou a temporada em 14º lugar.

Deveria melhorar – e isso também foi devido a Raúl. Ele foi capaz de melhorar novamente em sua segunda temporada. Ele mostrou toda a classe no dia 2 da partida: aos 59 minutos do jogo em casa contra o 1. FC Köln. Jan Moravek combinou com Raul. Ele deixou a bola pingar brevemente com a direita, girou em torno de seu próprio eixo e terminou com o pé esquerdo com um lop.

Lupfer contra Colônia se torna “Objetivo do Ano”

Para os telespectadores do Mostra de esportes ARD foi o “objetivo do ano” depois. Lupfer era a marca registrada de Raul. Ele sentiu tanto nos dois pés que conseguiu dar à bola uma curva de vôo extraordinária.

Sua comemoração de gols também foi elegante: Raúl costumava mostrar um pouco de dança. Ele virou a parte superior do corpo e os braços para a esquerda, depois virou a cabeça e a parte superior do corpo para a direita e finalmente assumiu os braços.

Os fãs do Schalke gostariam de ver Raúl torcendo assim pela terceira temporada. Mas a esperança foi abalada. Na primavera de 2012, a estrela anunciou que deixaria o clube. Ele queria se despedir com sucesso. Isso também funcionou. O Schalke se classificou para a Liga dos Campeões – também graças a 15 gols de Raúl.

O espanhol foi atraído para o Catar com sua esposa Mamen e seus cinco filhos. Lá, ele jogou no al-Sadd Sport Club. O contato com Schalke não terminou. Embora Raul só estivesse sob contrato na região do Ruhr por dois anos, ele conseguiu um jogo de despedida. A arena foi vendida em 27 de julho de 2013.

Não é surpresa para Christian Pander que Raúl tenha sido tão bem recebido na região do Ruhr. “Ele trouxe essa mentalidade de Malocher, que os fãs apreciam muito”, diz o jogador de 36 anos, que agora trabalha como treinador mental.

Schalke abre espaço na cabine de honra

Como Raúl ganhou muito pelo clube em apenas duas temporadas, ele conseguiu um lugar na chamada cabine de honra – o Hall da Fama do Schalke. A estrela recebeu o certificado de admissão por ocasião do jogo de despedida. Raul conjurou novamente no gramado. Uma coprodução com Julian Draxler deu-lhe outra vitória na eleição “Objetivo do Ano”.

Raúl está agora na estrada como treinador. Ele trabalha na divisão de jovens do Real Madrid. Seu nome também estava no Schalke há algumas semanas. Lá, os responsáveis ​​reforçam as costas do técnico David Wagner. Também é compreensível que o nome Raúl desperte anseios entre os fãs.