Fonte do artigo 101GREATGOALS.com
As ligas de futebol de todo o mundo estão se preparando para uma temporada como nenhuma outra, à medida que o mundo aprende a lidar com o Covid-19.
Mas a Escócia experimentará uma importante campanha de primeira divisão por outro motivo. Realisticamente, o Celtic conquistará o 10º título consecutivo recorde ou o Rangers vencerá seu primeiro campeonato desde que saiu da liquidação da Ibrox em 2012.
Ambas as partes de Glasgow já haviam conquistado nove títulos consecutivos antes de o Celtic fazer isso pela segunda vez, quando a última temporada foi convocada em maio. Estão em jogo direitos de se gabar, que transcendem em muito o sucesso normal do título.
A temporada 1997-98 oferece uma amostra do que está por vir. Wim Jansen alcançou o status de herói em sua única temporada no extremo leste de Glasgow, levando o Celtic ao título e ‘interrompendo os 10’ contra as probabilidades, quando Henrik Larsson se anunciou aos fiéis de Parkhead.
A ferocidade de uma das rivalidades mais implacáveis do futebol mundial aumentou ainda mais. O ex-meio-campista celta Paul Lambert afirma que nada mais em sua carreira se aproximou da intensidade daquela temporada e ele a classificou como sua vitória no troféu mais importante. Isso de um homem que venceu a Liga dos Campeões com o Borussia Dortmund um ano depois de deixar Motherwell sem ofertas firmes.
No entanto, Neil Lennon afirmou que seus jogadores celtas não estão sob a mesma pressão que estavam no último período.
Falando após a confirmação de seu último sucesso, o chefe do Hoops disse: “Eu não diria que a pressão está baixa, mas certamente não é tão intensa. Eles equilibraram nove agora e apostar em 10 é algo muito especial e algo que todos podemos esperar. ”
O calor está certamente no Ibrox. Embora Steven Gerrard tenha recebido tempo graças aos anos de lutas dentro e fora do parque que antecederam sua chegada, o ex-capitão da Inglaterra saberá que ele tem que entregar o sucesso do troféu depois de dois anos estéreis.
O herói do Liverpool mantém a confiança do apoio de Gers, não apenas por sua posição no jogo, mas depois de proporcionar uma melhoria definitiva e garantir progresso inesperado em cada uma de suas duas campanhas europeias.
Mas o apoio à Ibrox está sem um grande troféu desde 2011 e Gerrard enfrenta a perspectiva de ser reverenciado como Jansen está na outra metade de Glasgow, ou conhecido na cidade como o homem que não conseguiu parar os 10.
Ambos os gerentes têm seus desafios. A pressão pelo título do Rangers caiu após o Ano Novo em cada uma das duas últimas temporadas e, com Jermain Defoe sofrendo uma lesão no tendão, ele precisa manter Alfredo Morelos motivado depois que o atacante anteriormente prolífico lutou após as férias de inverno.
Lennon precisa de um novo goleiro e estará desesperado para manter Odsonne Edouard em forma e no clube, principalmente depois que Leigh Griffiths se apresentou para a pré-temporada fora de forma, em um retrocesso aos dias em que jogadores de futebol empurravam nas libras durante longas temporadas.
A disputa pelo título de 1998 contou com um terceiro no Hearts, que terminou sete pontos atrás do Celtic depois de vencer apenas um dos últimos sete jogos.
Embora Aberdeen e Motherwell tenham mantido intacta a maior parte de seus esquadrões, o impacto financeiro da pandemia tornará as chances de a Premiership ser outra coisa senão uma corrida de dois cavalos ainda mais fantasiosa.
Mas a ausência de multidões dentro de Ibrox e Celtic Park nos primeiros meses da temporada pelo menos poderia teoricamente abrir o caminho para mais choques do que o habitual. Da mesma forma, os dois grandes não enfrentarão a atmosfera hostil que frequentemente os recebe na estrada.
De qualquer maneira, os ambientes de portas fechadas não protegerão os esquadrões Rangers e Celtic das demandas desesperadas de seus fãs para impedir ou criar história.
Em outros lugares, Hibernian e Livingston terão como objetivo aproveitar as corridas impressionantes antes da pandemia e St Johnstone está bem posicionado para lidar com a partida de Tommy Wright depois de nomear seu ex-assistente, Callum Davidson, e manter um esquadrão estabelecido.
St Mirren e Kilmarnock buscarão melhorias, enquanto Ross County e Hamilton ficarão felizes em evitar a queda.
Inacreditavelmente, a identidade da 12ª equipe na primeira divisão permaneceu incerta até o início da semana da temporada, com o relegado desafio de Hearts ao rebaixamento e a promoção do Dundee United sendo considerada por um painel de arbitragem.
O acúmulo extraordinário, associado aos problemas iniciais do regime de testes de coronavírus, certamente não será o fim do drama.